Energieverbrauch und Energieproduktion

Ziel ist es, den Eigenversorgungsgrad zu erhöhen, CO₂-Emissionen zu reduzieren und den Betrieb langfristig wirtschaftlich und ökologisch abzusichern. Dabei setzt die ARA auf das Zusammenspiel von erneuerbarer Stromproduktion, effizienter Kraft-Wärme-Kopplung und einer modernen, datenbasierten Prozesssteuerung.

Photovoltaikanlage – Stromgewinnung aus Sonnenenergie

Die Photovoltaikanlage der ARA Birmensdorf nutzt vorhandene Dach- und Freiflächen, um Sonnenenergie in elektrische Energie umzuwandeln. Die Solarmodule erzeugen tagsüber emissionsfreien Strom, der direkt im Betrieb der Kläranlage eingesetzt wird. Besonders energieintensive Prozesse wie Pumpen, Gebläse oder Steuerungssysteme profitieren von dieser lokal produzierten Energie.

Jeder selbst erzeugte Kilowattstunde Solarstrom reduziert den Bezug von externem Strom und senkt damit sowohl die Betriebskosten als auch den ökologischen Fussabdruck der Anlage. Die Photovoltaik ist ein sichtbares Zeichen für den Willen der ARA, erneuerbare Energie aktiv zu nutzen und Verantwortung für kommende Generationen zu übernehmen.

Blockheizkraftwerk (BHKW) – Energie aus Abwasser gewinnen

Das Blockheizkraftwerk der ARA Birmensdorf nutzt Methangas, das direkt aus dem Abwasser gewonnen wird. Dieses Gas entsteht im Faulungsprozess: Der in der Reinigung anfallende Klärschlamm wird in den grossen Faultürmen auf 38 Grad Celsius erhitzt und ohne Sauerstoff von spezialisierten Mikroorganismen zersetzt. Dabei werden organische Abfälle wie Fäkalien und Speisereste in Biogas umgewandelt, das hauptsächlich aus Methan besteht. Dieses Methan wird gesammelt und im Blockheizkraftwerk verbrannt. So entstehen gleichzeitig Strom und Wärme.

Der produzierte Strom deckt einen bedeutenden Teil des Eigenbedarfs der ARA. Die entstehende Wärme wird direkt vor Ort genutzt, zum Beispiel zur Beheizung der Faultürme oder von Betriebsgebäuden. Diese gekoppelte Nutzung von Strom und Wärme macht das BHKW besonders effizient. Abwasser wird so nicht nur gereinigt, sondern liefert selbst die Energie, die für den Betrieb der Anlage benötigt wird – ein geschlossener und nachhaltiger Kreislauf.

Intelligente Prozesssteuerung – maximale Leistung bei minimalem Verbrauch

Neben der Energieproduktion spielt die intelligente Prozesssteuerung eine entscheidende Rolle. Moderne Sensoren, Messsysteme und digitale Steuerungen überwachen kontinuierlich alle relevanten Prozesse der Kläranlage. Sauerstoffzufuhr, Pumpenleistungen, Rührwerke und Reinigungsstufen werden exakt auf die aktuelle Abwassermenge und -zusammensetzung abgestimmt.

Dadurch wird verhindert, dass unnötig Energie verbraucht wird. Gleichzeitig bleibt die Reinigungsleistung konstant hoch. Diese adaptive Steuerung sorgt dafür, dass Energie genau dort eingesetzt wird, wo sie gebraucht wird – nicht mehr und nicht weniger. Das Ergebnis ist ein stabiler Betrieb mit hoher Effizienz, geringeren Kosten und maximalem Umweltnutzen.

Wirkung und Ausblick

Durch das Zusammenspiel von Photovoltaikanlage, Blockheizkraftwerk und intelligenter Prozesssteuerung entwickelt sich die ARA Birmensdorf zunehmend von einer reinen Energieverbraucherin zu einer aktiven Energieproduzentin. Sie zeigt, dass moderne Abwasserreinigung und nachhaltige Energiepolitik kein Widerspruch sind, sondern sich sinnvoll ergänzen. Die Anlage leistet damit nicht nur einen Beitrag zum Gewässerschutz, sondern auch zur Energiewende – leise, effizient und nachhaltig.